La nespra és el fruit del nesprer que, igual que la perera, el presseguer i el cirer, pertany a la família de les rosàcies. El nesprer europeu (Mespilus germànica) és un arbre de mida mitjana (4-5m d’alçada), de fulles amples i caducifòlies. Pot arribar a ser centenari però té un creixment molt lent. Originari del Caucas i de l’Asia Menor, es va introduir a Grècia en la antiguitat i més tard a l’Europa central i meridional. En els darrers dos segles, però, a Europa i altres països s’ha anat substituint gradualment i comercialment pel nesprer japonès (Eriobotrya japonica): una espècie diferent els fruits de la qual també es diuen “nespres”. Als Països Catalans hi ha nesprers japonesos disseminats sobretot en zones litorals (típic de molts patis a la ciutat de Barcelona). A algunes localitats del Maresme i del Barcelonés (per exemple Badalona) el fruit s’anomena micaco i l'arbre micaquer. Hi ha una dita que diu que “amb temps i palla maduren les nesples”: cal ser pacient i no desesperar!
Informació nutricional
100 g de nespra contenen 0,5 g de proteïnes, 74 g de agua, 0,1 g de greixos, 1,3g de fibres, 24 g de carbohidrats i 88 calories. A més, proporcionen 15% del valor diari recomanat de ferro, 5% de vitamina B1, 4,1% de calci, 2,31% de riboflavina, 1,25% de niacina, 1% de proteïnes i 0,29% de greixos.
Aptituds gastronòmiques
Les nespres es mengen principalment com a postres. El fruit es pot menjar cru, de vegades amb sucre i nata o s’utilitza per fer gelatina de nespres. És una fruita molt fràgil que suporta malament la refrigeració i el transport, cosa que en limita la difusió a països freds.
Temporada
Abril
,
Maig
,
Juny