La fava (Vicia faba) és la llavor o fruit en beina d’una planta herbàcia, la favera, de la família de les lleguminoses coneguda des de temps molt llunyans per les antigues civilitzacions mediterrànies. És una planta anual que germina sota terra amb un sistema d’arrels desenvolupat capaç d’establir simbiosi amb el bacteri Rhizobium leguminosarum que li fixa el nitrogen i l’afavoreix en el seu creixement. La planta té una tija erecta d’un metre aproximadament, les fulles són gruixudes, venoses, de color verd blavós i estan compostes per folíols el•líptics. De la favera normalment se n’aprofita el fruit, la fava, tot i que en algunes regions espanyoles també se’n menja la beina.
Informació nutricional
El valor nutritiu de la fava depèn de si és fresca o seca. Conté d’un 55 a un 60 % d’hidrats de carboni, normalment, en forma de midó. Pot superar la carn en contingut proteic, tot i que aquesta proteïna no és de tanta qualitat nutritiva. Però si combinem en un plat faves amb cereals o tubercles, augmentarem la qualitat de la proteïna, ja que aquests darrers aporten un aminoàcid complementari important (la metionina). També destaca en la fava l’elevat contingut en fibra (cel•lulosa, hemicel•lulosa i pectina). Aquesta aportació de fibra, procedent de la pell, facilita la mobilitat intestinal i evita la retenció fecal de l’organisme. Així mateix, alguns dels oligosacàrids que conté aquesta hortalissa afavoreixen la flatulència a causa de la fermentació a què és sotmesa per la flora intestinal. Pel que fa als minerals, destaquen el potassi, el fòsfor, el magnesi, el zenc i una quantitat apreciable de ferro. Valors nutricionals (per 100 g): Tendres: Energia: 54,25 kcal; Proteïna: 4,6 g; Greixos: 0,4 g; Hidrats de carboni: 8,6 g; Fibra: 4,2 g; Potassi: 320 mg; Ferro: 1,7 mg; Fòsfor: 37,8 mg; Magnesi: 28 mg; Vitamina B1: 0,17 mg; Niacina: 2,8 mg; Folats: 78 mcg. Seques: Energia: 317 kcal; Proteïna: 19,4 g; Greixos: 5 g; Hidrats de carboni: 55 g; Fibra: 15 g; Potassi: 760 mg; Ferro: 9,5 mg; Fòsfor: 380 mg; Magnesi: 160 mg; Vitamina B1: 0,35 mg; Niacina: 5,4 mg; Folats: 140 mcg.
Aptituds gastronòmiques
Tot i que amb les faves podem elaborar plats diversos com sopes, purés, potatges i, fins i tot, afegir-la a amanides fredes (com a ingredient principal) o en plats de pasta, al nostre país les faves són famoses perquè formen part d’una de les receptes més tradicionals: les faves a la catalana. Amb les faves podem elaborar cremes suaus i una multitud de plats vegetarians. Com a acompanyants, també són un ingredient reclamat i casen amb quasi totes les carns. Ara bé, el gust suau fa de les faves un ingredient idoni per acompanyar determinats peixos juntament amb una copa de vi blanc o rosat.
Temporada
Gener
,
Febrer
,
Març
,
Abril
,
Maig
,
Novembre
,
Desembre