El calçot és una varietat de ceba tendra (Allium cepa). Són cebes poc bulboses i més suaus, blanques i dolces. Per cultivar-los, es parteix del bulb arrencat de la ceba al final d’estiu, el qual es planta tallant-li prèviament la part superior. A mesura que els brots de la ceba van sortint s’han de colgar (o calçar) amb el mateix substrat per tal que quedi més blanquejat. El consum de calçots o calçotada ha esdevingut una festa gastronòmica, des del final d’hivern fins al principi d’abril segons la temporada, especialment a Catalunya. És a un pagès de Valls (Tarragona) del segle XIX conegut com Xat de Benaiges que se li va ocórrer de tornar a plantar unes cebes que li havien quedat arraconades de la collita anterior. Aquestes cebes van tornar a brotar i va descobrir que aquest brot era deliciós cuit directament sobre les brases de sarments de vinya.
Informació nutricional
El calçot no deixa de ser una ceba; és per això que la seva aportació en nutrients i les seves propietats sobre la salut són les mateixes. Si comprenem les propietats de la ceba també comprendrem les del calçot. La ceba sempre ha estat considerada com un producte particular: hortalissa i alhora condiment, aliment i alhora medicament. Se li reconeixen propietats diürètiques, antioxidants i antibacterianes que contribueixen a prevenint el risc de patir malalties cardiovasculars. És interessant destacar que els processos culinaris (fregit, cocció...) pràcticament no fan perdre les propietats d’aquesta hortalissa. Valors nutricionals (per 100 g) Aigua: 86 g; Pròtids: 0,5 g; Lípids: 0,1 g; Hidrats de carboni: 6 g; Energia: 0,49 kcal; Vitamina B1: 0,03 mg; Vitamina B2: 0,02 mg; Vitamina B6: 0,063 mg; Vitamina C: 9 mg; Vitamina E: 0,2 mg; Fòsfor: 27 mg; Calci: 27 mg; Ferro: 0,5 mg; Potassi: 120 mg; Sofre: 61 mg; Magnesi: 16 mg; Iode: 0,03 mg.
Aptituds gastronòmiques
La calçotada és la manera tradicional de menjar els calçots, amb tradició de trobada i festa arrelada, normalment celebrada des del final de gener fins al març o principi d’abril. El menú de la calçotada consta d’una vintena de calçots per persona, cuits al sarment de la vinya, acompanyats amb salsa romesco. Després se sol menjar carn a la brasa. És habitual posar-se un pitet per no tacar la roba a l’hora de consumir-los, ja que tal com surten de la brasa cal pelar-los i sucar-los a la salsa romesco per immediatament ser consumits estirant el braç i obrint bé la boca.
Temporada
Gener
,
Febrer
,
Març
,
Novembre
,
Desembre