L'herba salada o salicòrnia (Salicornia europaea) és una planta halòfila -pot viure en ambients de salinitat elevada- i perenne de la família de les quenopodiàcies. Les seves branques, articulades en nusos i entrenusos, són carnoses i d'un característic color verd. Creix a la mateixa vora del mar. Les primeres poblacions que van aprofitar aquesta planta pel consum van ser els aborígens del sud-oest i nord-oest de Mèxic, que en consumien les llavors. Es coneix, entre d'altres noms, com a herba salada, alacranera, herba de vidre, herba del sabó. És de textura i forma similar a l'espàrrec blader.
Informació nutricional
Segons els primers estudis realitzats, l'herba salada és una bona font de proteïnes i minerals, que compta també entre els seus àcids grassos essencials, amb l'àcid gras poliinsaturat linoleic (omega-6), substància essencial que l'organisme no pot produir i que s'aconsegueix només a partir de l''alimentació. Aquesta substància té un paper fonamental en el manteniment de les membranes cel·lulars i també en l'absorció i transport a l'organisme de les vitamines liposolubles (A, D, E i K).
Aptituds gastronòmiques
L'herba salada és una verdura encara poc coneguda, però molt apreciada en l'alta gastronomia. La seva textura cruixent i el seu sabor iodat fan d'aquesta verdura un element interessant per incorporar en amanides o com a guarniment en plats de peix o marisc, plats en què resalta pel sabor iodat. Es pot preprarar també lleugerament saltada o bullida i acompanyada amb altres verdures.
Temporada
Maig
,
Juny
,
Juliol
,
Agost
,
Setembre