La carbassa (Curcubuta mixta) és el fruit de la carbassera, una herba anual reptant de la família de les curcubitàcies de fins a deu metres de longitud. Hi ha dues varietats principals, les carabasses d’estiu i les d’hivern. Algunes fruites com la síndria i el meló, i hortalisses com el carbassó i el cogombre pertanyen a la mateixa família. La carbassa està coberta per una pell dura. Pel que fa a la mida, molt variable, oscil•la entre els 25 i 40 cm de diàmetre i pot tenir formes molt diverses segons la varietat cultivada (des de formes esfèriques fins a allargades amb forma d’ampolla). El color exterior pot ser ataronjat, groc, vermell, verdós, blanc o una mescla de diferents colors. La polpa pot ser aliment tant humà com de bestiar, i és també l’origen del reconegut cabell d’àngel per a la confiteria. És habitual assecar la paret de la carbassa per fer-ne recipients.
Informació nutricional
Si tenim en compte el baix contingut en hidrats de carboni, la inapreciable quantitat de greixos i que el component principal de la carbassa és l’aigua, ens trobem davant un aliment amb escàs aportament calòric. D’altra banda, presenta un tipus de fibra soluble, el mucílag, amb capacitat per suavitzar les mucoses del tracte gastrointestinal, que millora el trànsit intestinal. La carbassa és rica en vitamina A, essencial per a la visió, la pell, el cabell, les mucoses, els ossos i per al bon funcionament dels sistema immunològic. A això cal sumar-hi les propietats antioxidants d’aquesta vitamina. La carbassa conté també quantitats apreciables de vitamines E i C, ambdues amb acció antioxidant. A més, aquesta darrera intervé en la formació del col•lagen, els glòbuls vermells, els ossos i les dents. Pel que fa als minerals, la carbassa és rica en potassi, necessari per a la generació i transmissió de l’impuls nerviós i per a l’activitat muscular normal. En menor quantitat conté fòsfor i magnesi. Valors nutricionals (per 100 g) Pròtids: 0,38 g; Glúcids: 1,85 g; Vitamina A: 4.000 UI; Vitamina B1: 60 mcg; Vitamina B2: 30 mcg; Vitamina C: 11 mg; Calci; 18 mg; Fòsfor: 44 mg; Ferro: 0,6 mg; Energia: 9 kcal.
Aptituds gastronòmiques
Hi ha tantes formes de preparar la carbassa com països on es cultiva. És bo saber que de la majoria de carbasses d’estiu se’n pot menjar la pell, ja que és molt més fina que en les carbasses d’hivern. Amb la polpa de la carbassa podem preparar sopes cremoses, farcir raviolis, fer curri indi o estofats amb xili a l’estil mexicà. Tant la podem fregir com presentar amb forma de puré amb all o gingebre. En rebosteria també s’utilitza per elaborar cabell d’àngel i pastissos.
Temporada
Maig
,
Juny
,
Juliol
,
Agost
,
Setembre
,
Octubre